大多数塑料质轻，化学性稳定，不会锈蚀；
耐冲击性好；
具有较好的透明性和耐磨耗性；
绝缘性好，导热性低；
一般成型性、着色性好，加工成本低；
大部分塑料耐热性差，热膨胀率大，易燃烧；
尺寸稳定性差，容易变形；
多数塑料耐低温性差，低温下变脆，容易老化；
某些塑料易溶于溶剂。
塑料可区分为热固性与热塑性二类，前者无法重新塑造使用，后者可以再重复生产。热可塑性其物理延伸率较大，一般在50%~500%。在不同延伸率下力不完全成线性变化。
塑料不同性能决定了其在生活在工业中的用途，随着技术的进步，对塑料改性一直没有停止过研究。希望不远的将来，塑料通过改性后的可以有更广泛的应用，甚至可代替钢铁等材料并对环境不再污染。